역류성식도염은 위에 있는 음식물과 위산이 식도로 역류하면서 식도 점막에 염증을 일으키는 질환이다. 속쓰림, 가슴 통증, 신트림, 목 이물감, 만성 기침 등의 증상이 반복적으로 나타날 수 있다. 처음에는 가벼운 불편함으로 시작되지만 방치하면 증상이 점점 심해지고 일상생활에 큰 불편을 준다.
역류성식도염은 약물 치료도 중요하지만, 무엇보다 식습관 개선이 핵심이다. 어떤 음식을 먹느냐에 따라 증상이 심해질 수도 있고, 반대로 크게 완화될 수도 있다. 위에 자극을 주지 않는 부드러운 식단을 유지하는 것이 가장 중요하다.
기름지고 자극적인 음식은 피하고, 담백하고 소화가 잘되는 음식을 선택해야 한다. 튀김류, 매운 음식, 카페인, 탄산음료, 술은 위산 분비를 증가시켜 증상을 악화시킨다. 반면에 쌀밥, 감자, 바나나, 두부, 닭가슴살 같은 음식은 위에 부담이 적다.
또한 한 번에 많은 양을 먹기보다는 소량씩 여러 번 나누어 먹는 것이 좋다. 식사 후 바로 눕는 습관도 피해야 한다.
위산을 흡수하거나 중화하는 성질을 가진 음식이 좋다. 감자는 알칼리성 식품으로 위산을 완화해주며, 바나나는 위 점막을 보호하는 역할을 한다. 두부와 같은 식물성 단백질은 소화가 잘되어 위에 부담을 주지 않는다.
매운 음식, 기름진 음식, 초콜릿, 커피, 탄산음료, 술, 토마토소스는 증상을 악화시킨다.
식사 후 최소 2시간 동안 눕지 않는다. 취침 시 상체를 약간 높이면 역류를 줄일 수 있다. 꽉 끼는 옷은 복압을 높이므로 피한다.
역류성식도염은 올바른 식단과 습관만 지켜도 충분히 완화될 수 있다. 오늘부터 위가 편안해지는 식사를 실천해보자.
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