고지혈증은 혈액 속에 콜레스테롤이나 중성지방 수치가 정상 범위보다 높아진 상태를 말한다. 이 상태가 오래 지속되면 혈관 벽에 지방이 쌓이면서 혈관이 좁아지고, 결국 심근경색이나 뇌졸중과 같은 심각한 심혈관 질환으로 이어질 수 있다. 대부분의 고지혈증은 뚜렷한 증상이 없기 때문에 건강검진을 통해 우연히 발견되는 경우가 많다.
고지혈증을 관리하는 가장 기본적인 방법은 식습관을 개선하는 것이다. 약물 치료가 필요한 경우도 있지만, 식단 조절만으로도 수치를 상당 부분 낮출 수 있다. 특히 어떤 지방을 섭취하느냐가 매우 중요하다.
고지혈증 개선 식단의 핵심은 포화지방과 트랜스지방 섭취를 줄이고, 불포화지방과 식이섬유 섭취를 늘리는 것이다. 삼겹살, 버터, 마가린, 튀김류 같은 음식은 피하고, 생선, 견과류, 올리브오일 같은 건강한 지방을 선택하는 것이 좋다.
또한 채소와 과일, 통곡물 위주의 식단은 혈중 콜레스테롤을 낮추는 데 큰 도움이 된다. 특히 수용성 식이섬유는 장에서 콜레스테롤 흡수를 억제하는 역할을 한다.
등푸른 생선에는 오메가3 지방산이 풍부해 중성지방 수치를 낮추고 혈액 흐름을 원활하게 만든다. 귀리와 보리는 수용성 식이섬유가 많아 콜레스테롤 배출을 돕는다. 브로콜리, 시금치 같은 녹색 채소에는 항산화 성분이 풍부해 혈관 건강에 좋다.
튀김류, 가공육, 인스턴트식품, 설탕이 많이 들어간 디저트는 고지혈증을 악화시킨다. 술과 과도한 음주 역시 중성지방을 높이므로 주의해야 한다.
주 3회 이상 유산소 운동을 하면 혈중 지질 수치를 낮추는 데 도움이 된다. 하루 30분 정도 빠르게 걷기만 해도 충분한 효과를 볼 수 있다.
고지혈증은 식단만 바꿔도 충분히 개선 가능하다. 오늘부터 혈관이 좋아하는 음식으로 식탁을 채워보자.
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